Prof. Stephen Small behaalde zijn B.A. (Cum laude) in Economie en Sociologie aan de Universiteit van Kent in Canterbury en zijn MS.C in de Sociale Wetenschappen van de Universiteit van Bristol in Engeland. Zijn Ph.D. in de Sociologie behaalde hij aan de Universiteit van California, Berkeley. Hij doceerde op de afdeling Sociologie aan de Universiteit van Massachusetts, Amherst (1988-1992); in het Center for Research in Ethnic Relations aan de Universiteit van Warwick (1991); en op de afdeling Sociologie aan de Universiteit van Leicester (1992-1995). Hij was directeur van het Study Center van het Education Abroad programma van de University of Californië in Frankrijk (Bordeaux en Toulouse) in 2002-2004. Ook was hij directeur van het studiereisprogramma van UC Berkeley in Brazilië (Salvador en Rio de Janeiro) in 2001-2005.

Stephen doceert voornamelijk over Afro-Amerikanen in de periode na de Burgerrechtenbeweging, maar hij maakt ook de nodige vergelijkingen met eerdere periodes, en met andere raciale en etnische groepen in het heden. Hij vindt vaak het nuttig om de structuur en institutionele omstandigheden van Afro-Amerikanen te analyseren, door het maken van systematische verwijzing naar de omstandigheden van zwarten elders in de diaspora – met name in het Caribisch gebied, Europa en Zuid-Amerika (met name Brazilië). Zijn undergraduate cursussen omvatten Race, Class and Gender in African American Communities, Black Families in the USA, Globalization and Minority American Communities, enTheories of Race and Ethnicity. Hij geeft ook kwalitatieve onderzoeksmethoden voor Afro-Amerikaanse Studies.